[폴리뉴스 인터뷰② 2014.03.24.] “기초선거 무공천, 명분-실리 만족하는 창조적 대책 필요”

[폴리뉴스 인터뷰② 2014.03.24.] “기초선거 무공천, 명분-실리 만족하는 창조적 대책 필요”

“무공천과 개혁정치 열망이 어우러지는 큰 반향, 당원들 우려 함께 고려해야”

 

 

 

 

천정배(59) 민주당 전 국회의원은 기초선거 무공천에 대해 당내 반발이 제기되는 것을 두고 “충분한 토론을 거쳐서 명분도 만족시키고 실리도 취할 수 있는 좋은 방책을 창조적으로 만들어낼 필요가 있다”면서 신중한 입장을 표명했다.

 

천정배 전 의원은 24일 서울 영등포구 양평동 <폴리뉴스>에서 진행된 김능구 본지 대표와의 ‘정국진단’ 인터뷰에서 “창당 이후에 여러 가지 민심이나 상황이 돌아가는 추이를 면밀히 검토하면서 당 내부에서 충분한 소통과 토론을 거쳐 대책을 세울 필요가 있다”면서 이 같은 입장을 밝혔다.

 

이 같은 천 전 의원의 입장은 통합의 매개가 된 기초선거 무공천 입장을 존중하지만 선거 전략상 후속 대책의 필요성을 제기한 것으로 보인다.

 

천 전 의원은 “무공천 문제는 통합이 결정되면서 통합 세력이 내세운 가장 중요한 핵심적 명분이다. 박근혜 대통령과 새누리당의 거짓에 맞서는 진실의 정치라는 점에서 매우 중요한 명분”이라며 “그 점은 매우 중요하다. 국민들이 생각보다 높이 평가해 줄 수 있다고 본다”고 밝혔다.

 

천 전 의원은 “무공천이 개혁정치의 열망과 잘 어우러진다면 생각보다는 큰 반향을 일으킬 것이고 새누리당과 이 정부에 대한 심판으로 갈 수 있다고 본다”면서도 “하지만 현재로서는 지방선거에 출마하려고 하는 당원들 입장에서는 굉장히 큰 우려다. 이게 모순”이라고 지적했다.

 

천 전 의원은 “우리가 이런 난제를 잘 해결하는 당의 모습을 보여주는 것이 새정치의 튼튼한 역량을 보여주는 것”이라며 “당내에서 좀 더 활발한 논의가 있어야 한다”고 강조했다.

 

한편, 천 전 의원은 6.4 지방선거 판세에 대해 “신당이 혁신과 공천만 제대로 하면 지방선거는 압승하리라고 본다. 그걸 제대로 못하면 다시 기득권에게 무릎 꿇는 불행한 결과가 올 수 있다”고 전망했다.

 

천 전 의원은 신당의 승패 여부에 대해 “‘앞으로 남은 60여 일동안 신당이 국민들에게 어떤 모습을 보여주느냐, 국민의 개혁정치에 부응하는 내용을 제시하느냐, 정책 정당으로서의 모습과 국가 비전을 선명하게 내놓느냐, 공천 결과가 국민 기대에 충족하느냐’에 달려 있다”고 전망했다.

 

천 전 의원은 “특히, ‘신당을 이끄는 지도부가 얼마나 강력한 리더십을 발휘하면서 개혁, 혁신, 새정치의 모습을 보여주느냐’가 중요하다”고 강조했다. 그는 “새정치, 개혁정치에 대한 국민적 열망은 대통령의 지지율을 훨씬 넘는 핵폭탄과 같은 것”이라며 “개혁정치에 대한 국민의 열망을 충족시켜준다면 박근혜 대통령의 지지율은 부차적인 것이 될 것”이라고 말했다. 다음은 천 전 의원과의 인터뷰 일부 내용이다.

 

 

 

▶ 지방선거를 앞두고 통합신당이 창당된다. 이번 지방선거에 대한 판세를 전망하자면?

 

- 통합을 안했다면 선거는 하나마나 완패였다. 호남 이외의 모든 곳에서 전멸이 전망됐다. 통합을 통해서 완패 가능성은 벗어났다. 그러나 신당이 새누리당을 누르고 승리할지는 그렇게 녹록한 일이 아니다. ‘앞으로 남은 60여 일동안 신당이 국민들에게 어떤 모습을 보여주느냐, 국민의 개혁정치에 부응하는 내용을 제시하느냐, 정책 정당으로서의 모습과 국가 비전을 선명하게 내놓느냐, 공천 결과가 국민 기대에 충족하느냐’에 달려 있다. 이 두 가지(혁신과 공천)만 제대로 되면 지방선거는 압승하리라고 본다. 그걸 제대로 못하면 다시 기득권에게 무릎 꿇는 불행한 결과가 올 수 있다. 신당이 하기 나름이다. 특히, ‘신당을 이끄는 지도부가 얼마나 강력한 리더십을 발휘하면서 개혁, 혁신, 새정치의 모습을 보여주느냐’가 중요하다.

 

 

 

▶ 이번 지방선거는 박근혜정부의 중간 평가일수밖에 없다. 대통령 지지도는 50% 중후반이다. 대통령 지지도가 높아서 여당의 승리할 수밖에 없다는 시각도 있다. 그런데 ‘당의 혁신과 공천 과정의 결과가 좋게 나오면 압승할 수도 있다’는 말씀을 하셨는데, 대통령의 50% 지지율과 상관 없이 그런가?

 

- 왜 상관이 없겠나. 대통령의 지지도는 우리로서는 상수 내지는 여건이다. 지난 20여년 간 지방선거에 참여하면서 지켜본 바에 따르면, 국민들이 지방선거에서 지방선거 수장을 뽑는 것으로 인식하기보다는 당시 대통령과 정부에 대한 중간 평가를 해왔다. 양 세력이 비슷하지 않고 완승, 완패가 반복돼 왔다. 1998년은 우리가 완승했고 2002년, 2006년은 우리가 완패했다. 2010년은 우리가 대승했다. 그렇게 보면 박근혜 대통령의 50% 이상의 지지율은 우리에게 불리한 요소다. 그렇기 때문에 남다른 각오가 필요하다.

 

그럼에도 불구하고 새정치, 개혁정치에 대한 국민적 열망은 대통령의 지지율을 훨씬 넘는 핵폭탄과 같은 것이다. 우리 역사에 그런 것을 늘 보여줬다. 6월 항쟁에서도 그런 폭발을 보여줬다. 당시에는 선거를 통한 정권 교체의 변화가 거의 불가능한 상황이라서 국민들이 봉기의 형태로 그 열망을 폭발시켰다. 이번에는 선거에서 그런 열망을 보일 것이다. 개혁정치에 대한 국민의 열망을 충족시켜준다면 박근혜 대통령의 지지율은 부차적인 것이 될 것이다.

 

 

 

▶ 민주당과 새정치연합은 기초선거 무공천을 한다고 했는데 새누리당은 공천을 하기로 했다. 야당의 많은 중진들은 무공천을 제고해 봐야 한다고 하고 있다. 여야가 각각 다른 룰을 사용하는 이상한 선거가 될 수 있다.

 

- 무공천 문제는 통합이 결정되면서 통합 세력이 내세운 가장 중요한 핵심적 명분이다. 박근혜 대통령과 새누리당의 거짓에 맞서는 진실의 정치라는 점에서 매우 중요한 명분이다. 그 점은 매우 중요하다. 국민들이 생각보다 높이 평가해 줄 수 있다고 본다. 무공천이 개혁정치의 열망과 잘 어우러진다면 생각보다는 큰 반향을 일으킬 것이고 새누리당과 이 정부에 대한 심판으로 갈 수 있다고 본다. 하지만 현재로서는 지방선거에 출마하려고 하는 당원들 입장에서는 굉장히 큰 우려다. 이게 모순이다. 창당 이후에 여러 가지 민심이나 상황이 돌아가는 추이를 면밀히 검토하면서 당 내부에서 충분한 소통과 토론을 거쳐 대책을 세울 필요가 있다.

 

 

 

▶ 현실적인 어려움이 있으나 기초선거 공천 폐지가 명분에서는 앞설 수 있다는 것인가?

 

- 명분과 현실이 상충하고 있다. 내부에서의 앞으로 충분한 토론을 거쳐서 명분도 만족시키고 실리도 취할 수 있는 좋은 방책을 창조적으로 만들어낼 필요가 있다. 조금 더 상황을 봐야 한다.

 

 

 

▶ 고민하고 있는 해법은?

 

- 통합하기 전날 밤에 기초선거 무공천에 대해 우려가 돼 블로그에 글을 올렸다. 당시 글에서 현실적인 측면을 강조했다. 그런데 이후 통합이라는 새로운 상황이 일어나면서 훨씬 역동적인 상황이 됐다. 우려를 넘어설 만한 다른 여러가지 방법에 대해 숙의해 볼 필요가 있다. 저도 지금 특별한 묘안을 갖고 있지는 않다.

 

 

 

▶ 김한길, 안철수 공동 창당준비위원장은 ‘기초선거 무공천 외에는 다른 것은 있을 수 없다’고 못박았다. 그런데 자칫 잘못하면 창당 이후에 전면적인 문제제기가 있을 수 있다.

 

- 이미 문제제기가 되고 있다. 우리가 이런 난제를 잘 해결하는 당의 모습을 보여주는 것이 새정치의 튼튼한 역량을 보여주는 것이다. 난제이기 때문에 당내에서 좀 더 활발한 논의가 있어야 한다.

 

 

 

▶ 지방선거 이후 야권의 주도권 경쟁이 치열해질 것으로 보이는데, 어떤 정치적 행보나 역할을 고민 중인가?

 

- 개혁정치가 발전하는데 있는 힘껏 기여하겠다는 생각을 갖고 있다. 앞으로 어떤 역할을 해야 할지 구체적인 것에 대해서는 상황을 보면서 생각하고 있다. 그 이상의 구체적인 생각은 못하고 있다.

 

 

 

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